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お口を育てる赤ちゃんの抱っこの仕方とは?
歯並びと鼻呼吸を守るCカーブの重要性
赤ちゃんの姿勢とお口の深い関係|歯科医が伝えるCカーブの大切さ
「Cカーブ」という言葉をご存じでしょうか?赤ちゃんは背中を丸めて包み込まれるように抱っこをされると、ママのお腹にいたときのような安心感が得られるといわれています。Cカーブはママのお腹にいたときと近い体勢なんですね。
赤ちゃんを寝かしつけると、両手をあげて「W」、両足で「M」の姿になっていることがあります。これ、赤ちゃんが自分でCカーブを作るようにがんばっている姿ともいわれています。
それだけ成長に必要なことと、赤ちゃんなりに分かっているんですよね。赤ちゃんには成長する力が備わっています。すごい!
赤ちゃんの骨格についての前提
歯並びが悪くなる原因として、矯正歯科では「顎が小さいこと」が指摘されています。ランパセラピーでは、歯並びが悪くなる原因のほとんどを「上下の顎の劣成長」、もしくは「中顔面の骨格的な発達不良」とお伝えしています。これらは別々のお話しではありません。ただ一旦は、「骨格の問題なんだな」で結構です。
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中顔面の発達不良の主な要因とは、「口呼吸」。そして骨格の問題とは、成長という「時間」の積み重ねです。つまり、リスクのスタートは赤ちゃん期です。そして1歳まで短い期間は、子どもの骨格の基礎が作られる大事な時期。
進化の過程で、ヒトの赤ちゃんは例外なく、生物としては未熟な状態で生まれてきます。口腔域の骨格をなるべく正しく育ててあげること。それは審美どころか、呼吸という生きる根幹に関わります。
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具体的には、本来望ましくないイレギュラーな筋緊張などが、骨格へと干渉し、お口と全身の発達を左右します。子どもたちを健全な成長に導くための「口育」について、その一例、「抱っこ」を通してお話しします。
もし理解が大変でしたらこう覚えてください。
- 「最重要ワードは、鼻呼吸」、つまり鼻呼吸を得るためにはどうすればよいのか?
- 「最重要NGワードは、口呼吸」、つまり口呼吸とならないためにはどうしたらよいのか?
当院からのお伝えのほとんどは、この2点に集約されます。
歯医者がなぜCカーブを重要視?
赤ちゃんにも「正しい姿勢」というものがあります。私たち大人は、筋肉の凝りや過緊張で様々な体の不調を感じることがあります。ですが、成長期の赤ちゃんは、それらの影響がとりわけ大きく、成長そのものに関わります。特に肩や首の筋肉の過緊張は、舌骨(ぜっこつ)※という骨の位置を引き下げ、直接的に口呼吸へと繋がります。
※舌骨は、舌や下顎、肩や首の筋肉とも繋がっています。
この筋肉の過緊張を最小限に抑える姿勢が、赤ちゃんの「Cカーブ」 なんですね。
”Cカーブを意識した抱っこの仕方”
「なぜ、Cカーブ?」について、歯科の視点からお話しいたします。
現在、下イラスト右のような歪んだ三角形のようなお口に成長してしまっているお子様が大変多くなっています。この三角形のお口は、歯科のみならず、耳鼻科的な問題まで顕在化してくるであろう兆しの一つです。
当院では、「むし歯予防」や「矯正治療」の前に、イラスト左のようなまるい健康的なお口に育ててあげたいと考えています。
健康的なまるいお口を育てる上で、赤ちゃんの成長期におけるCカーブは大切なことと覚えてください。
ここでの重要ワードが「口呼吸」です。ポイントをお伝えします。
赤ちゃんにとって「いい抱っこ」や「いい抱っこ紐の使い方」「いい授乳の仕方」等ができませんと、赤ちゃんの首周りに負担がかかり、いわゆる筋肉の凝りのような状態になります。
この首周りの筋緊張に連動して、舌骨の位置が下がります。舌骨の下方移動は別の筋肉を通じて舌を引き下げ、口呼吸へと繋がっていきます。
つまり順序はこうです。
- 赤ちゃんにとって不適切な姿勢
- 首周り・背中の筋緊張
- 舌骨の位置が下がる
- 舌と下顎が下がり口呼吸になる
- 顎が「さんかく」になって歯並びに影響
イラストは舌が正しい位置にある場合を示しています。ただ口呼吸では舌は正しい(上顎につく位置)にありません。三角形の顎は、口呼吸となっている子どもの典型的な顎の形です。
これが顎が小さいの正体です。
「舌が下がると、なぜ口呼吸?」は、あえて試してみると分かります。舌を上顎につけないで鼻呼吸をするって結構息苦しいんです。無意識の子どものお口がポカンになるのは当然です。つまり、上顎についた舌が、まるい顎を育てるガイド役なんですね。
そして「口呼吸」では取り込む酸素量が少なくなります。こうなると人間はどうするか?
受け口、もしくは姿勢を悪くして、気道を開けようと無意識的に反応します。お子様の様子をよく観察されてみてください。
ここが悪循環の始まりです。ここを放置し、成長が進むと、この口呼吸はそう簡単には治らない、「骨格」を原因とする口呼吸へと性格を変えてしまいます。
つまり、骨格をどうにかしない限り、広く指摘されている口呼吸のリスクに抗いようがないんです。
赤ちゃんの正しい姿勢
この赤ちゃんの首周りの筋緊張を招きにくい、つまり首周りへの負担が少ないのが「Cカーブ」の姿勢です。
「では首をきちんと支えていればいいのでは?」との疑問があるかもしれません。
首周りに限らず、筋肉は他の筋肉とも連動しています。例えば背中の筋緊張は、首へも連動します。首だけ負担がなければよいとの話ではないので、赤ちゃんがリラックスできるCカーブが必要となるわけです。
抱っこに限らず、寝かせるときなどの場面々々で、Cカーブに気を配ってあげてください。ただし、寝返りを打つたびに直してあげるなど、意識しすぎても今度は赤ちゃんの睡眠自体に影響があります。過度な視点で見るのもあまり現実的ではありませんね。
赤ちゃんに無理をかけない範囲で意識されてください。当院では「寝かしつけるとき」には意識してくださいとお伝えしています。
Cカーブをはじめ、成長のためのサポートグッズも多く市販されています。もしベビー用品の購入で迷われていましたら、お声がけください。
念のためお伝えいたしますが、当院とベビー用品等のメーカー・販売店には一切の関係はありません。赤ちゃんのために「おすすめできるか、できないか」のみでお伝えしています。
※写真は当院でも使用している、うずまきクッションです。
Cカーブは成長の準備
さらに深く!なぜ赤ちゃんに「Cカーブ」なのか?
エコー写真を改めて見てください。そう、赤ちゃんは一人頑張って「Cカーブ」を作っています。
人間は十月十日で生まれてきますが、生物学的には未熟な状態で生まれざるを得ない事情があります。
ですので本来はママのお腹にいた時の姿勢「Cカーブ」は、正しい成長のためにまだまだ必要なんですね。
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多くの動物の赤ちゃんは、生まれてしばらくで歩き始めます。一方でヒトは生後1年前後は歩けない動物です。野生動物には野生動物の事情があり、ヒトにはそれを必要としない環境もあります。
ヒトがもし生まれてすぐ歩くのならば、2歳児くらいの身体の成熟が必要といわれていますが、二足歩行のヒトの骨盤の仕組み上、その大きさまでお腹にいたら自然分娩が無理なんですね。そこでヒトはまだ未熟なうちに出産という道を辿りました。
生まれてからの成長のために、司令塔である「脳」を最優先にお腹の赤ちゃんは成長していきます。だから赤ちゃんって頭が大きいんです。
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生まれてからの準備が足りない中で、赤ちゃんは生まれてきてくれています。動物だったら母親のお腹の中でできた準備を、人間の赤ちゃんは生まれてからもしなくてはならないんです。正しい成長のためには「Cカーブ」はまだ必要なんですね。
赤ちゃんはこれから生きていくための準備をがんばっています。親御様をはじめ大人の手助けを必要としています。正しい成長のお手伝いをしてあげたいものですね。
お口を育てることも、その中の大切な一つです。
Cカーブを作る抱っこのポイント
抱っこ4原則
- 脊柱はまぁるく
- 四肢は中心で屈曲
- おでこ・おへそ・あごが一直線
- 首は反らない
よくない抱っこの仕方
分かりやすいように少々極端にしていますが、写真は望ましくない抱っこの例です。
大切なのは「Cカーブ」です。「V・U」や「I」はNGですのでご注意ください。
まとめ:健全なお口を「育てる」
抱っこに限らず、まるい顎に育てるには、 赤ちゃんの首周りの筋緊張を招きにくい「Cカーブ」 の姿勢が大切です。健全なお口とは「育てるもの」です。赤ちゃんの生育環境や生活習慣が、お口の発達に及ぼすリスクを理解し、赤ちゃんの頑張りのお手伝いをしてあげてください。親御様にしかできないことです。
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これらの問題が、中顔面の発達不良へと発展した場合のアプローチがランパセラピーです。通常、歯科では、ここまでお伝えされることは少ないかもしれません。一般の矯正歯科の目的は「 歯並びの改善」とされていますから 。ただ、骨格の発達不良がその原因なのであれば、歯並びにとどまらず、呼吸の問題にも繋がる場合があります。歯並びの悪さとはいわば 「症状の一つ」。正しい成長ができていれば、歯はきちんと生えてくるようにDNAでは設計されています。
もし、ランパセラピーについても、すでにご一読いただけていましたら、こんな感想を持たれているかもしれません。
- 「言ってること同じだな‥」と。
そう同じなんです。「予防」、もしくは「骨格以前の問題」に対処するのが赤ちゃん歯科。正しくない成長をしてしまった骨格を「取り戻す」のがランパセラピー。目的は同じ「正しい骨格の成長」です。
ですが、どちらか一方に取り組めば、結果は同じなわけではありません。これは理屈ではなくて、現実的な問題。
赤ちゃん歯科でのお伝えを、日常生活において、すべて実践し結果を出せるかというと正直大変です。毎日の仕事、家事、育児‥そこまで精神的・時間的コストを割くのは本当に難しい。
ではランパセラピーに懸けるか?これはこれで大変です。頑張るったって限界があります。なにより「どこまで取り戻せるか?そのためにどれだけの時間とコストが必要か?」は不可避な問題です。
ではどうすれば?優先順位は赤ちゃん歯科です。完璧じゃなくてもいい。ほとんどの歯科では話さえ出ないような「姿勢の悪さ・口呼吸」の本当のリスクを親御様はすでに知っています。知ってさえいれば「行動は変わる」はずです。そうすれば、少なからず、数年先のお子様の未来は変わっています。矯正治療は必要ないお子様が現実にいるように、そうなれば大成功です。
仮に矯正治療が必要になったとしても、その負担は間違いなく軽くなっているはずです。何より「取り戻せるもの」の最大値が違います。ランパセラピーが必要なく、歯列矯正で済むならば、「なおよし」ですね。
あまり大きな声で言えませんが、「赤ちゃん歯科ネットワーク」には、当院を含めRAMPAの先生数名、三谷先生も参画しています。それくらい「赤ちゃん歯科」と「ランパセラピー」は密接なんです。ですが、私自身の子ども、そして三谷先生はお孫さん。やっぱり、何から何まで頑張るのは難しかったと笑い合います。でもです。やっぱりその後の負担は少なくて済んだ。
それが現実的な話だと思います。やっぱり問題は、後回しにすればするほど厄介になり、不測の事態も起こる。
赤ちゃんの成長のお手伝い、まずは「Cカーブ」を少し頑張ってみてください。当院がお手伝いいたします。
さて、一期矯正の前に、予防的意義を持って、「0期矯正」と言う名の取り組みがあるようですね。赤ちゃん歯科を「0期矯正の一種」と思われないでください。「0期矯正」とは、マーケティング的に作られた言葉で、「歯科」にある言葉ではありません。
「赤ちゃん歯科」とは、石田房枝先生が50年かけて積み上げた歴史です。その歩みを知る者が「0期矯正」なんて言葉は使いませんので頭の片隅に置かれてください。
ことは、赤ちゃんという「人の幸せ」、「社会の未来」に関わること。その責任の重さを考えてほしい。それらが情報商材の転売であってはなりません。当院にも、そのようなセミナー案内が間を空けずに来ます。矯正治療に関しても同様ですが、正直その無責任さに怖さを感じます。
サービス業の側面こそあれど、私たちが提供しているのは医療です。人の人生に関わる責任の重さがあります。だからこそ、親御様と赤ちゃんの笑顔が何より嬉しいんです。
赤ちゃん歯科(口育)とは本来、矯正治療より大切なことです。しかし、保護者の方のご理解・ご判断だけでの対応はなさらないでください。もしもそのご理解に齟齬がありますと、なにより赤ちゃんが困ります。ご相談時に、実践を交えてお伝えいたします。
顎の骨格の劣成長は、呼吸機能の低下から、脳や身体の酸素不足を招きます。ランパセラピーは他の矯正と何が違うのか?今まで悩んでいた小児矯正に関する疑問。ランパセラピーの中に、その答えが見つけられるかもしれません。
治療法とクリニックの選択は、矯正治療の入り口であり、最も大切なことです。必ずご納得ができるまでリサーチをされてください。当院から精一杯お伝えさせていただくならば、「ランパセラピーが必要」と感じられるお子様は少なくありません。
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この記事を監修した人
こどもと女性の歯科クリニック
院長 岡井有子
看護師として京都府内産婦人科等勤務を経て、大阪歯科大学に入学。大阪歯科大学大学院歯学研究科で小児歯科学を学ぶ。歯学博士。
2017年東京都港区麻布十番にランパセラピー専門医院「こどもと女性の歯科クリニック」開院。
2024年「医療法人社団セントワ」開設。同法人理事長就任。
日本小児歯科学会・日本小児耳鼻咽喉科学会・日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会・日本ダウン症学会所属。
RAMPA研究会・赤ちゃん歯科ネットワーク所属。
2025年European Conference on Dentistry and Oral Health(パリ)、MENA Congress for Rare Diseases(アブダビ)などにおいて、ランパセラピー学会発表。
プライベートでは2児の母として忙しい毎日を送っている。
こどもと女性の歯科クリニック
AM8:30〜13:00 PM14:00~18:00(最終受付 17:30)
休診日:金曜・日曜日
〒106-0046 東京都港区元麻布1-4-27-101
TEL:03-6435-2281
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