広くいわれています「フッ素」や「シーラント」も、むし歯予防には有効な対策です。ここでは、その他の対策について、ポイントを押さえてまいりましょう。

• 「キシリトール」

キシリトールは口内を酸性にしにくい甘味料で、むし歯菌の活性を抑えてくれます。またガムなどを口にすることで唾液の分泌も促され、口内を中性に戻したり、歯の再石灰化を促す助けにもなります。

ただし、どの商品でもよいわけでもありません。市販のキシリトール含有商品は、キシリトール含有率が約50％～60％である場合が多いです。市販品が決してダメなわけではありませんが、キシリトールの推奨される摂取量は5～10グラム程度とされています。こちらを頭の片隅に入れられてください。歯科専用のキシリトールですと含有率100％のものがあります。

・含有率の計算式は【キシリトール(グラム)÷炭水化物(グラム)×100】

また、せっかくのキシリトール商品に糖類が入っていますと本末転倒です。シュガーレスや糖類ゼロの表示されているものがベターです。

※矯正治療中はガムは食べられませんのでご注意ください。

• 「就寝前の飲食」

就寝中はただでさえ唾液の分泌が減ります。就寝前の飲食は、口内が中性に戻るまでの時間を伸ばしてしまいます。結果として、口内が酸性である時間が長くなりますね。

歯磨きをしてもすぐには中性に戻らないことをご注意ください。唾液の循環によって口内の酸性状態は中和されていきます。就寝前の飲食は控えた方がよいですね。

• 「唾液の性状」

唾液の緩衝能には強弱があり、人それぞれです。しかし一時的に唾液の性状はパワーアップさせることができます。唾液腺をマッサージして刺激を与えることで刺激唾液という緩衝能に優れた唾液が分泌されます。

この唾液腺のマッサージはクリニックでお伝えしますが、歯ぐきやほっぺをマッサージして、何となく刺激を与えるだけでもある程度は効果ありです。

また当院の歯周病対策としてお伝えしている歯磨き法（歯茎固め／自費診療）は、唾液の性状も変えることができます。歯周病予防とともに、むし歯予防にも効果的といえる対策です。（ただしごめんなさい、お子様向けではないです。）

これらのキーワードを意識して、よりむし歯に強いお口に育ててください。

子どもにとって歯医者で泣きたくなるのは、私もそうでしたのでよく分かります。今にして思えば私が小さい頃は、先を見据えた考え方をされる歯科医院は多くありませんでした。親御様が小さな頃の方が、歯医者のハードルがより高かったことでしょう。

とはいえ、今現在もお子様の歯医者への高いハードルがなくなったわけではありません。「歯医者が嫌！」、お子様のそのような気持ちは経験してないからだったり、経験したからだったりと様々です。ある程度は仕方のないことです。

以前、子どもが経験をしていないことを「怖い」と感じることは「感受性」や「想像力」の裏返しという話を、知り合いの医師から伺ったことがあります。怖がり自体はそう悪いことではありません。

しかし、歯科での治療では切削器具など、ともすれば危険な器材があります。無理を強いることで、歯医者への嫌悪感も深くなる一方です。

緊急性の高い場合でなければ、「長い目で見ましょう」の判断をさせていただくこともございます。当院ならば、子どもは絶対に泣きませんとは申せません。

しかし、いずれかのタイミングで克服しないと、大人になってからも歯医者が苦手となり、結果として歯を失うなどの大きなことに繋がります。今後、お口の健康を改善・維持するためには歯科への通院は必要なことです。

歯医者に通うハードルは子どものうちに、なるべく低くしてあげたいものです。